Вчені з'ясували, що біологічна еволюція людства не зупинилася і кількість носіїв «шкідливих» версій генів, пов'язаних з хворобами, продовжує поступово падати під дією природного відбору.

Як передає Кореспондент, про це йдеться в статті, опублікованій в PLOS Biology.

«Сліди цього було знайти вкрай важко, але ми знайшли натяки на те, що природний відбір продовжує працювати серед сучасних популяцій людей», - заявив Джозеф Пікрелл, генетик з університету Колумбії в Нью-Йорку.

Зазначимо, біологи і еволюціоністи активно дискутують про те, чи припинилася еволюція людини.

Частина вчених вважає, що біологічна еволюція сповільнилася або навіть зупинилася, оскільки виживання індивідів і ймовірність продовжити свій рід почала залежати не від якості генів, а від кмітливості, багатства і соціального положення.

Пікрелл і його колеги знайшли нові свідчення того, що «дарвінівський» відбір продовжує працювати серед людей, проаналізувавши геноми понад 160 тисяч жителів Великобританії і США.

Аналізуючи ДНК, вчені спиралися на просту еволюційну закономірність - чим довше живе особина і чим краще її здоров'я, тим більше вона може залишити потомства. Відповідно, чим більше у неї буде нащадків, тим вище ймовірність того, що вони передадуть свої гени своїм дітям і її лінія продовжить своє існування, а носії «погани» версій генів вимруть.

Генетики порівнювали між собою набори мутацій в ДНК людей з сімей довгожителів і намагалися зрозуміти, як часто зустрічаються «шкідливі» мутації в їхніх генах.

Якщо цих мутацій буде менше в ДНК довгожителів, то це буде означати, що природний відбір продовжує працювати, а відсутність відмінностей в їхній кількості буде говорити про зворотне.

Під час досліджень вдалося знайти кілька десятків генів, для яких подібні відмінності були характерні. Найбільше це було помітно для гена APOE, мутації в якому помітно підвищують ймовірність розвитку хвороби Альцгеймера, і гена CHRNA3, пов'язаного зі схильністю до активного паління у чоловіків.

«Погані» версії цих генів, як відзначають вчені, значно рідше зустрічалися у американців і британців, які змогли дожити до 70 років або чиї батьки або предки вважалися довгожителями. Аналогічним чином поводилися багато інших генів, що пов'язані із зайвою вагою, астмою, атеросклерозом і низкою інших проблем зі здоров'ям, а також раннім початком статевого життя.