Нові знахідки в США показують, що первісні люди колись полювали на гігантських лінивців - мегатаріїв. Припущення підтверджується тим, що в Національному парку Білі піски в Нью-Мексико знайшли сліди стародавніх людей у слідах мегатеріїв, йдеться в статті USA Today.

Гігантські лінивці мешкали в Північній і Південній Америці і були мало схожі на живих сьогодні нащадків. Ці великі ссавці жили на землі, мали довгі і потужні кігті і їх можна було порівняти за величиною зі слонами.

Довгий час причиною вимирання мегатеріїв вважалося різка зміна клімату в кінці останнього льодовикового періоду. Потепління викликало у багатьох місцях зміна осадового режиму, танення льодовиків і підвищення рівня моря.

Деякі вчені дотримуються думки, що багато видів тварин, в тому числі і гігантські лінивці, не змогли досить швидко пристосуватися до нових зовнішніх умов. Однак тепер передбачається, що на цих тварин велася полювання. Ймовірно, вони були легкою здобиччю, тому що пересувалися досить повільно.

- В кінці льодовикового періоду багато з цих тварин вимерли. Чи були люди причиною цього зникнення? Сліди на білих пісках допомагають нам відповісти на це питання, показуючи, як стародавні мисливці переслідували і нападали на цих тварин, - говорить керівник дослідницької групи, професор Метью Беннетт.