У XXI столітті найбільші летючі істоти – це кондори та альбатроси з розмахом крил близько 3 метрів. Але якою була б реакція людства, якби у небі літала тварину, розмах крил яких складає понад 11 метрів? Звісно, шокуючою. Саме такий «птах» під назвою Кетцалькоатль дивував своїми розмірами близько 68 мільйонів років тому.

Quetzalcoatlus northropi – це найбільша літаюча істота, яка коли-небудь здіймалася в небо, пише 24 канал.

Перші скам’янілості гіганта були виявлені в Техасі, США, у національному парку Біг-Бенд. Птерозавр жив у пізньому крейдовому періоді на теренах сучасної Північної Америки. Назва Quetzalcoatlus походить від імені ацтекського пернатого бога-змія, Кетцалькоатля. Інша частина назви, – «northropi» – має ще цікавішу історію, адже походить від прізвища американського авіаконструктора Джона Кнудсена Нортропа, засновника компанії Northrop, який керував розробкою великих безхвостих літаків типу «літаюче крило», що нагадує Quetzalcoatlus.Розміри Quetzalcoatlus northropi

Quetzalcoatlus є членом сімейства Azhdarchidae – високорозвинених беззубих птерозаврів з незвичайно довгою жорсткою шиєю. Ймовірно, птерозавр важив від 80 до 200 кілограмів, а розмах крил сягав 11 метрів! Така ж довжину крил має літак Cessna 172. Кетцалькоатль, на думку вчених, міг набрати швидкості до 130 кілометрів на годину й залишатися в повітрі до 10 днів.

Враховуючи розміри «птаха» та його вагу, спеціалісти вважають, що злетіти він міг лише зістрибнувши зі скелі або збігаю в низ зі схилу.Людина відносно Quetzalcoatlus northropi

Варто наголосити, що птах Quetzalcoatlus northropi був не динозавром, а представником виду плазунів мезозойської ери, які називалися птерозаври.

Чи жили на Землі ще летючі істоти подібного розміру

Ні. Коли разючий вид Quetzalcoatlus northropi вимер, йому на зміну прийшли інші птерозаври. Один з них – Pelagornis sandersi, які жили 25 мільйонів років тому. Розмах їхніх крил становив 7,4 метра, що значно менше, ніж у Кетцалькоатля.