У 2022 році NASA планує відправити дослідницький зонд до одного з найзагадковіших астероїдів Сонячної системи – Психеї.

Він обертається в так званому «головному поясі» між Марсом і Юпітером, повідомляє інформаційне джерело Діалоги.

Передбачається, що апарат досягне мети до 2026 року і буде вивчати її протягом 21 місяця.

Астероїд привернув увагу вчених своїми розмірами – 225 кілометрів в діаметрі. Ймовірно, Психея насправді є залишковим ядром планети, і її вивчення дозволить багато чого довідатися про формування планет в Сонячній системі і магнітних властивостях скелястих «світів» (таких, як Земля).

Але це не єдина незвичайна особливість космічного об’єкта. Дослідники вважають, що він містить величезну кількість важких дорогоцінних металів (золота і платини), чия приблизна вартість може становити 700 квінтильйонів доларів.

Звичайно, видобути і доставити ці метали на Землю поки є неможливим. Такі роботи вимагають розвиненої інфраструктури, створити яку, поки не під силу людству. Але, за словами окремих експертів, отримання корисних копалин з космосу може стати реальністю вже протягом найближчих п’ятдесяти років.

Відзначимо, що більшість астероїдів, складаються з силікатних мінералів (S-тип) або вуглецевих сполук (C-тип). Астероїди, які містять метали (клас М) не такі численні і недостатньо добре вивчені.