Вчені з Бристольського університету з’ясували, що мереживна шерсть зебр захищає їх від укусів ґедзів, допомагає дезорієнтувати мух в момент їх приземлення. Вони зрозуміли, що оптична ілюзія, відома як «ефект апертури», грає певну роль в засліпленні комах.

Детальніше про це розповідає Агроцентр.

«Ці захоплюючі дослідження не тільки наблизять нас до розуміння одного з найцікавіших і фотогенічних видів тварин у світі, але й будуть представляти великий інтерес для фермерів, які намагаються зменшити шкоду, яку завдають укуси мух, і навіть для компаній з виробництва упряжі для коней», – розповів Тім Каро, старший співавтор дослідження і професор Школи біологічних наук Бристольського університету.

Вчені в ході експерименту накидали на спину коней накидки з принтом малюнка зебри і спостерігали за поведінкою комах. Ґедзі роду Tabanus не могли сповільнитися при наближенні до тварин і, або пролітали мимо, або врізалися в них.

Коли на коней накинули сірі, смугасті й картаті накидки, з’ясувалося, що мухи «уникали приземлення, кружляли поруч і не наближалися так близько до смугастих і картатих накидок», але поводилися інакше з сірими. Захист від ґедзів в цей час є основною гіпотезою того, чому у зебр є смуги.

Ґедзі в Африці переносять хвороби, смертельні для представників родини конячих, тому уникнути їх укусу для зебр – життєво важливо. Еволюція постаралася їм в цьому допомогти.