Вчені з’ясували, як глибоководні істоти виживають при гігантському тиску на дні Маріанської западини.

Приводом до дослідження стало виявлення ракоподібних-амфіпод Hirondellea gigas на глибині 11 911 метрів під поверхнею.

Раніше вважалося, що ракоподібні не живуть в шарах нижче 5 000 метрів. Їх раковини складаються з карбонату кальцію, який на великій глибині вступає в реакцію з вуглекислим газом і розм’якшується, залишаючи тіла своїх власників без необхідної захисної оболонки.

Але дійсність, як це часто буває, спростувала теорії вчених.

Нові дані показали, що ракоподібні успішно виживають і в океанських западинах. Для цього вони «одягаються» в алюмінієву броню.

Вчені вивчили кілька особин Hirondellea gigas і з’ясували, звідки вони отримують метал (в морській воді його вкрай мало).

Ракоподібні харчуються рослинним осадом, що опускається на дно. Їх кишечник генерує особливі молекули на основі цукрів, які дозволяють витягати з живильної маси іони алюмінію.

Потім в ході природного процесу іони знову вивільняються в насичену лугами морську воду, вступають з нею в реакцію і утворюють особливий захисний «гель», який покриває тіло амфіпод.

Він рятує ракоподібних не тільки від високого тиску, а й від низьких температур, а також від нападів хижаків.

Вчені відзначили, що така техніка могла б стати в нагоді при розробці глибоководних апаратів нового покоління.