Вчені спіймали в Північній Атлантиці акулу, яка народилася, за деякими оцінками, в 1505 році. Визначивши вік риби за допомогою радіовуглецевого аналізу, вони оголосили, що ця «бабуся» може бути абсолютним рекордсменом за тривалістю життя серед хребетних.

Ця акула належить до виду гренландських, або полярних, акул, які ростуть все життя, зі швидкістю приблизно 1 см на рік. Той факт, що деякі з них досягають розмірів більше п'яти метрів, говорить про величезну тривалість життя цих риб. Але перевірити це вдалося тільки зараз, повідомляє УкрМедіа.

Вік акул навчилися визначати за допомогою радіовуглецевого датування. Вчені провели радіовуглецевий аналіз ядра кришталика очей акул.

Морський біолог Юліус Нільсен з Копенгагенського університету виявив, що 5,4-метрова гренландська акула, яку його команда вивчала, була принаймні на 272 роки старша, ніж передбачалося. Їй вже більше 512 років.

Тварину знайшли кілька місяців тому. Потенційний вік акули був встановлений в дослідженні Арктичного університету Норвегії, опублікованому в журналі Science. Акула могла народитися в 1505 році, тобто вона старша за Шекспіра. Вчені перевіряють 28 інших акул цього виду, всі вони теж можуть бути довгожительками.

Ці масивні повільні хижаки мешкають в холодних водах Північного Льодовитого океану і в північній частині Атлантичного. Досягають статевої зрілості вони в «ніжному віці» 150 років.

Вчені пояснюють довголіття цього виду акул дуже повільним обміном речовин, а також низькою температурою навколишнього середовища. Недавні дослідження показали, що холодні середовища можуть допомогти уповільнити старіння, і ці багатовікові акули, безумовно, є тому підтвердженням.

Для цих чудових істот довголіття може коштувати дорого: цей вид часто страждає від черв'ячних паразитів, які заводяться в очах.

Напади на людей, що приписуються гренландским полярним акулам, вкрай рідкісні. Вони живуть в холодних водах, де практично неможливо зустрітися з людиною. Однак зафіксовано випадок, коли в затоці Святого Лаврентія акула гренландська слідувала за судном. Інша акула переслідувала групу дайверів і змусила їх піднятися на поверхню води.

Деякі рибалки вважають, що гренландські полярні акули псують снасті і винищують рибу, і розцінюють їх як шкідників. Тому при затриманні вони відрубують акулам хвостовий плавець і викидають їх за борт. Будучи спійманими, акули практично не чинять опору.

Ці арктичні довгожителі є свого роду «капсулами часу», і їх вивчення може дозволити розібратися в ступені впливу людської цивілізації на океани.