Мозок, який відростає. Вчені розкрили генетичний секрет зимової економії тварин

Природа знає чимало способів економії, але те, що робить крихітна бурозубка, виглядає як сценарій наукової фантастики.

З наближенням холодів ця тваринка буквально зменшує власний мозок на 30%. Це не хвороба, а радикальний спосіб зберегти енергію в період безхліб’я. Найдивовижніше стається навесні: мозок «відростає» до попередніх розмірів, причому нейрони залишаються цілими та неушкодженими, пише NV з посилання на ScienceAlert.

Нещодавно вчені змогли зазирнути в генетичний код цієї здатності. Це не просто цікавий факт із життя гризунів – розгадка цього механізму може дати людству ключ до лікування дегенеративних хвороб мозку.

Цю дивовижну трансформацію назвали на честь польського вченого Августа Денеля, який ще минулого століття помітив сезонні метаморфози черепа цих тварин. Бурозубки – не єдині трансформери. Схожі трюки демонструють кроти, ласки та горностаї. Усіх їх об’єднує шалений метаболізм та небажання впадати у сплячку. Коли їжі стає мало, вони просто відключають частину найдорожчого в обслуговуванні органу – мозку.

Читати ще: В Ефіопії знайшли тварину вагою з кубик цукру: вчені заявили про відкриття нового виду

Еколог Вільям Томас із Університету Стоуні-Брук вирішив з’ясувати, які саме гени дають тваринам таку суперсилу. Порівнявши геноми різних видів, команда виявила цікаві закономірності. Виявилося, що в бурозубок під час змін активується ген VEGFA. Він керує проникністю гематоенцефалічного бар’єра, допомагаючи мозку ефективніше «харчуватися» навіть в умовах дефіциту.

Також у геномі знайшли цілий арсенал генів, що відповідають за ремонт ДНК та клітинне довголіття. Але головний секрет виявився простішим: мозок зменшується не через загибель клітин, а завдяки регуляції водного балансу. Клітини просто втрачають воду і «стискаються», не руйнуючись.

Дослідники описують це як ювелірно налаштовану систему, що дозволяє мозку балансувати на межі виживання без незворотних наслідків, які ми бачимо при деменції чи Альцгеймері.

Аврора Руїс-Еррера з Барселони зазначає, що ці процеси можуть підказати нові цілі для терапії людей.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---