Невелика ракоподібна істота, довжиною менше сантиметра, 90 мільйонів років тому жила в морі, яке тоді бушувало на місці нинішніх Анд.

Потім море висохло, на його місці піднялися гори, а креветки стали одними з найпоширеніших мешканців Світового океану, повідомляє Урядовий кур’єр.

Палеонтологи з Єльського університету і Університету Аляски, що працювали в колумбійській частині Анд, виявили у древніх вапняках скам’янілі рештки понад п’ятсот доісторичних ракоподібних. Істоти мали довжину тіла від 6 до 8 міліметрів.



Скам’янілі рештки дуже добре збереглися: видно деталі будови панцира, кінцівок і навіть їх щетинки. Добре збереглися очі, ротові отвори і навколишні їх кінцівки, вусики і травний тракт.

Знайдену креветку Eobodotria muisca, назвали так на честь колумбійських індіанців племені муіска, що живуть на місці знахідки, вона відноситься до сімейства Bodotriidae, представники якого плавають у морях і понині.

«Ми вражені тим, наскільки Eobodotria muisca схожа на сучасні види, – каже палеонтолог Хав’єр Луці (Javier Luque), провідний автор дослідження. Існує вісім сімей або основних груп живих креветок і в жодної з них немає підтверджених випадків скам’янілості».

Серед скам’янілостей переважають самці креветок. Можливо, в середині крейдяного періоду вони гуртувалися неподалік від поверхні, приблизно так само, як це роблять креветки-самці в пошуках самок зараз. Потім якась подія призвела до масової загибелі планктону, який осів на дно і був похований раніше, ніж до нього дісталися стерв’ятники.

Ознайомитися з подробицями можна в статті, опублікованій в Proceedings of the Royal Society, а короткий виклад доступний на сайті Єльського університету.