Одні з найбільш точних годинників в історії створили фізики з Національного інституту стандартів і технологій США.

Він здатен виміряти коливання атомів і дає похибку в півсекунди за 14 млрд років, передає Gazetа.ua з посиланням на Gizmodo.

Вчені винайшли настільки точний годинник, що вони можуть виміряти викривлення часу гравітацією. Згідно відкриттів Альберта Ейнштейна про те, що час сповільнюється під впливом сильного гравітаційного поля - новий годинник допоможуть виміряти, як об'єкти викривляють навколишній простір.

Атомний годинник не є відкриттям сьогодення. Такий механізм вимірює час, за рахунок впливу лазера на атоми металу, які миттєво переходять з одного енергетичного стану в інший. Такий ефект називають "енергетичною пасткою". Це найбільш точним інструментом для вимірювання часу.

До цього, головним визначником секунди вважали коливання атома цезію, але вчені з Колорадо провели експеримент з атомами ітербію. Після вдалих дослідів, цей світло-сірий метал повинен стати новим стандартом для атомного годинника, оскільки він показав похибку всього в 0,5 секунди за 14 млрд років.

Результатів вдалося досягти за рахунок лазерної решітки з 1 тис. атомів ітербію, охолоджених до температури, близької до абсолютного нуля Кельвіна. В таких умовах дія лазерних променів на певній частоті формує енергетичну пастку і створює близько одного квадрильйона коливань атомів за секунду.

Винахід повинен допомогти в революційних наукових дослідженнях: визначити, як гравітація Землі уповільнює час. У теорії, пристрій може підтвердити або спростувати наявність темної матерії, - речовини, яку не можуть виявити жодні існуючі прилади.