Учені підрахували кількість мурах на Землі: цифри приголомшують

Багато вчених намагалися підрахувати певні види комах і нанести на карту їхні місця проживання, прагнучи зрозуміти, чому ці істоти процвітають в одних місцях, але залишаються рідкісними в інших.

Як пише Earth.com, біологи Сабіна Ноотен і Патрік Шультайс з Університету Юліуса-Максиміліана у Вюрцбурзі присвятили своє дослідження мурашкам і спробували визначити їхню чисельність.

Вчені проаналізували дані 489 невеликих досліджень наземних і деревних мурах, щоб створити велику базу даних про їхню глобальну популяцію. І дані, які вони отримали, справді приголомшують.

«За нашими оцінками, світова популяція мурах становить 20×10 у ступені 15, тобто 20 квадрильйонів тварин. Це 20 з 15 нулями, що важко зрозуміти й оцінити», – пояснює Ноотен.

Читати ще: Назвали на честь Волдеморта: в Австралії виявили новий вид мурах

Загальна маса цих комах також вражає. За словами Шультайса, загальна чисельність мурах «перевищує сукупну біомасу диких птахів і ссавців і відповідає приблизно 20 відсоткам біомаси людства».

Важлива роль мурах

У всьому світі відомо близько 22 000 видів мурах. При цьому мурашині колонії покладаються на колективну діяльність і ройовий інтелект. У результаті вони можуть створювати складні мережі стежок, використовувати свої тіла як мости і «вирощувати» гриби або попелиць. Деякі колонії навіть перевершують людей у певних кооперативних когнітивних завданнях.

Дослідження показує, що мурахи віддають перевагу тропічному і субтропічному клімату. За своєї величезної чисельності мурахи приносять і позитивні, і негативні результати.

Мурахи переносять ґрунт, переміщують насіння і змінюють багато частин свого оточення. На гектар мурахи переміщують до 13 тонн ґрунтової маси на рік, і це переміщення може допомогти підтримувати кругообіг поживних речовин. Вони також розкладають матеріали, що підвищує родючість ґрунту. Мурахи поширюють насіння деяких рослин далеко за межі досяжності материнської рослини.

Читати ще: У Бразилії знайшли жабу розміром із мураху

Але не всі взаємодії нешкідливі. У деяких місцях інвазивні мурахи, як-от вогняні мурахи, завдають шкоди місцевим видам.

Вчені зазначають, що розуміння чисельності мурах у всьому світі може допомогти в розробці майбутніх стратегій збереження видів, оскільки воно виділяє області, яким може знадобитися особлива увага для захисту екологічного балансу.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---