Учені виявили найменшу змію в світі, яку давно вважали вимерлою

Учені знову виявили барбадоську ниткоподібну змію, що є найменшою у світі, яку довгий час вважали вимерлою.

Як пише видання CBC, до цієї весни найменший у світі вид змій вважався загубленим для науки і, цілком можливо, вимерлим, поки еколог Коннор Блейдс і його колега не знайшли одну під невеликим каменем у лісі на Барбадосі.

«Я був дуже схвильований. Її не бачили майже два десятиліття, тож це була, м’яко кажучи, захоплива знахідка. Мабуть, одна з найяскравіших подій у моїй кар’єрі», – прокоментував Блейдс із Міністерства навколишнього середовища Барбадосу.

Повторне відкриття барбадоської ниткоподібної змії – це позитивний знак для біорізноманіття країни, зазначив Блейдс. З моменту першої колонізації Карибського острова європейцями в XVI столітті було знищено 98% його природних лісів, а разом з ними і значну частину місцевої фауни.

Читати ще: Вчені стоять на порозі відродження вимерлих істот: світ може побачити шість видів

Приблизно 10 см завдовжки і два мм завширшки, барбадоська ниткоподібна змія настільки мала, що її можна акуратно згорнути на монету.

На перший погляд можна подумати, що це черв’як. І справді, її також називають черв’ячною змією, але більшість дощових черв’яків насправді набагато більші, акцентував Блейдс.

Це ендемік Барбадосу, а це означає, що острів – єдиний дім цієї змії. Вона сліпа і, як вважають учені, харчується термітами та їхніми яйцями.

«Відродження одного з наших ендеміків має велике значення в багатьох відношеннях», – сказав Джастін Спрінгер, керівник програми «Re:wild по Карибському регіону», який допоміг Блейдсу знову відкрити цю змію.

Читати ще: Вчені назвали першого кандидата на вимирання серед сучасних хижаків

Блейдс додав, що через свої розміри і схильність жити в норах ця маленька змія завжди була рідкісною і загадковою. За останні 135 років її існування було задокументовано всього 5 разів.

Перше підтверджене спостереження було в 1889 році. Але як унікальний вид він був ідентифікований тільки 2008 року Блером Хеджесом, професором Університету Темпл і директором біологічного центру при ньому.

Хеджес розповів, що не усвідомлював, що виявив новий вид, поки не провів генетичний аналіз. До цього його помилково віднесли до іншого виду.

«Момент осяяння настав у лабораторії», – сказав він, зазначивши, що відкриття підтвердило, що барбадоська ниткоподібна змія – найменша з відомих змій у світі.

Вчені стверджують, що повторне відкриття барбадоської ниткоподібної змії вселяє надію в країну, чия природна фауна сильно постраждала від колонізації та сільського господарства.

Нещодавно в Новій Зеландії виявили птаха, якого вважали вимерлим ще 50 років тому. Йдеться про малого плямистого ківі, або ківі-пукупуку. Він був помічений у віддаленій зоні дикої природи Адамс.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---