Унікальна знахідка на глибині 500 метрів: учені виявили сліди динозаврів на стелі печери

У південній Франції вчені виявили скам’янілі сліди динозаврів, розташовані не на поверхні, а на стелі печери на глибині близько 500 метрів.

Цю знахідку вже називають однією з найбільш незвичайних у палеонтології, адже вона відкриває нові можливості для вивчення руху та анатомії доісторичних тварин, пише УНІАН.

Згідно з дослідженням, опублікованим у Journal of Vertebrate Paleontology, сліди були виявлені ще у 2015 році в печері Кастельбук у регіоні Косс-Межан. Дістатися до цього місця було непросто: дослідникам довелося долати вузькі, звивисті та частково затоплені проходи. Самі відбитки розташовані наприкінці складного маршруту протяжністю понад 100 метрів під землею.

Найбільше здивування викликало розташування слідів – на стелі печери. Це означає, що вченим довелося досліджувати їх, дивлячись вгору.

Йдеться не про звичайні відбитки, а про так звані контрвідбитки – тривимірні форми, які утворилися, коли первинні сліди динозаврів заповнилися осадом, а згодом оголилися через геологічні процеси.

У печері задокументовано три окремі доріжки слідів. Подібні знахідки є надзвичайно цінними, адже дозволяють отримати прямі свідчення про рух і поведінку динозаврів, йдеться у статті.

Гіганти, які залишили слід

Деякі з відбитків сягають 1,25 метра в довжину. Це вказує на те, що їх залишили величезні травоїдні динозаври зауроподи, зокрема представники групи титанозавроподібних.

Ці істоти могли досягати понад 30 метрів у довжину і важити до 50 тонн. Сліди датуються приблизно 166–168 мільйонами років тому. У цей період, зазначається, територія була прибережною зоною.

Особливу цінність становить ступінь збереження: деякі відбитки містять деталі пальців, подушечок стопи та навіть кігтів. Один зі слідів чітко показує п’ять пальців правої ноги.

Читати ще: Був схожий на ягня: у Південній Кореї науковці знайшли скам’янілості пухнастого малюка динозавра

Одна з доріжок виявилася настільки незвичайною, що вчені виділили новий іхнотаксон, тобто тип слідів, який отримав назву Occitanopodus.

Ці відбитки мають унікальне поєднання характеристик, яких раніше не спостерігали серед слідів зауроподів юрського та крейдяного періодів. Вчені сподіваються, що їхнє відкриття може допомогти заповнити прогалини в розумінні еволюції цих гігантів.

Печери як «архіви» давнього життя

Дослідники підкреслюють, що глибокі карстові печери можуть бути важливими місцями для збереження скам’янілостей, навіть кращими за відкриті геологічні відслонення.

Хоча такі місця складні для доступу і можуть бути небезпечними, вони здатні зберігати унікальні геологічні та біологічні свідчення.Виявлені сліди дають змогу не лише оцінити розміри динозаврів, а й детально вивчити їхню ходу, будову стопи та взаємодію з навколишнім середовищем.

Вчені наголосили, що еволюція зауроподів у цей період досі вивчена не повністю, а нові дані підкреслюють складність і різноманіття цих доісторичних тварин.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---