Чому тиранозавр мав крихітні передні лапи: вчені назвали вкрай несподівану причину

Могутні хижі динозаври, як-от тиранозавр (Tyrannosaurus rex), мали крихітні передні лапи, оскільки використовували свої потужні голови як основну зброю, йдеться в новому дослідженні.

Як пише УНІАН з посиланням на The Independent, страхітливий T. rex був величезним динозавром, який виростав до 12 метрів завдовжки та 6 метрів заввишки, але мав комічно маленькі передні кінцівки – близько 0,9 метра завдовжки, приблизно як у людини.

Тепер дослідники стверджують, що крихітні передні лапи цих масивних динозаврів пов’язані з розвитком їхніх великих, потужних черепів, що відображає перехід до полювання за допомогою голови та щелеп замість кігтів.

Ця еволюційна зміна тіла збігається зі збільшенням розміру здобичі – гігантських довгошиїх рослиноїдних завроподів та інших великих травоїдних динозаврів.

Читати ще: Малюки і в 30: вчені розповіли, в якому віці тиранозаври досягали максимального розміру

«Ми прагнули зрозуміти, що саме спричинило цю зміну, і виявили сильний зв’язок між короткими руками та великими, потужно побудованими головами», – сказав Чарлі Роджер Шерер, автор дослідження, опублікованого в журналі Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

«Голова перебрала на себе функцію рук як засобу нападу. Це випадок «використовуй або втрать». Руки більше не були корисними й з часом зменшилися», – пояснив Шерер.

Адаптації гігантських голів у динозаврів почалися в регіонах із великою здобиччю. У цьому доісторичному світі намагатися схопити й утримати 100-футового завропода кігтями було менш ефективно, ніж атакувати й утримувати його щелепами.

Збільшення розміру здобичі, ймовірно, призвело до «еволюційної гонки озброєнь», у якій динозаври розвивали міцні черепи та щелепи, що давало змогу краще долати жертву.

У дослідженні вчені кількісно оцінили міцність черепа, враховуючи його розміри, щільність з’єднання кісток та силу укусу щелепи. Вони виявили, що T. rex отримав найвищий показник, за ним – Tyrannotitan, ще один двоногий динозавр майже таких самих розмірів, як T. rex, який жив на території сучасної Аргентини в ранньому крейдяному періоді 145-100 мільйонів років тому.

Також вони порівняли довжину рук із розміром черепа серед п’яти груп динозаврів і встановили, що зменшення передніх кінцівок було більш тісно пов’язане з міцністю черепа, ніж із розміром самого черепа або загальними розмірами тіла.

Дослідники зазначили, що навіть деякі хижі динозаври з міцними головами та крихітними передніми кінцівками мали невеликі загальні розміри тіла.

«Ми припускаємо, що редукція передніх кінцівок була наслідком їхньої непотрібності під час захоплення здобичі у цих великих тероподів», – підсумували вони.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---