Дослідники Техаського університету в Остіні (США) заявили про створення засобу для дешевого й швидкого очищення води на основі матеріалу гідрогелю. Вони стверджують, що цей спосіб потенційно дозволить забезпечити людство питною водою.

Як передає пресслужба університету, дослідження було оприлюднене в науковому виданні Advanced Materials.

На сьогодні основні способи очищення води – це її кип’ятіння або пастеризація. Але вони потребують багато енергії та часу, яких часто бракує в регіонах, що потребують чистої води найбільше.

Магістерка Техаського університету Остіна Юхун Ґо досліджувала ще один, давній спосіб очищення води – шляхом сонячної дистиляції, під час якої під дією сонячного світла вода випаровується без шкідливих домішок, а потім збирається як конденсат.

У цього методу є свій недолік: на обладнанні, яке збирає конденсат, утворюються мікроорганізми, яких постійно треба позбуватися. Юхун Ґо запропонувала використовувати для цього гідрогель – нерозчинний у воді полімер із високим ступенем поглинання.

Але з’ясувалося, що цей матеріал можна використовувати для очищення води й самостійно. За менш як годину він здатен очистити літр води.

Розроблений Юхун Ґо та колегами засіб-таблетка на основі гідрогелю здатен вивільняти перекис водню, що спільно з активованим вугіллям нейтралізує бактерії з ефективністю в понад 99,999% без побічних продуктів. Крім того, таблетка не потребує додаткової енергії.

Науковці наразі працюють над покращенням своєї формули, щоб вона була здатна знищувати різноманітні патогени у воді. Вони запевняють, що масштабувати виробництво таблеток для очищення води буде легко.