Новий марсохід «Наполегливість» відправили на Марс. Він стартував о третій дня за Києвом з мису Канаверал в штаті Флорида.

Про це йдеться в сюжеті ТСН.

Дотягнутися до Марсу люди намагалися з початку 1970-х років. Саме тоді були запущені два радянські планетоходи, Марс-2 і Марс-3. Один розбився під час посадки, сигнал з іншого зник через 14,5 секунд після запуску.

Перший американський марсохід «Соджорнер» висадився на червону планету лише в 1997 році. Він важив в сто разів менше за сучасні – усього десять кіло. І пропрацював 87 марсіанських діб, хоча розрахований був на 30. Відтоді NASA запускало ще три марсоходи.

На Марс «Наполегливість» летить не одна. З нею – гвинтокрил. У цьому унікальність нинішньої експедиції: перший політ на чужій планеті. Він зможе літати лише по кілька хвилин – потім доведеться сідати для підзарядки. Тож перші завдання будуть дуже простими.

На гвинтокрилі розміщена сонячна батарея, яка накопичуватиме енергію, антена для бездротового зв’язку, два гвинти завширшки 1,2 м – вони роблять по 2400 оборотів на хвилину, а нижче фюзеляж з батареєю, яка накопичуватиме енергію, там же – сенсори, які дозволять гвинтокрилу автономно рухатися.

Ще один безпрецедентний напрямок експериментів – перевірити якість тестового скафандра.

«Ми будемо робити досліди в атмосфері Марсу, аби зрозуміти, витримують ці матеріали чи ні. Потім досліди на поверхні Марсу, аби бути точно певними, що скафандри для астронавтів витримають протягом усієї їх місії. Ми роками про це говорили!» – зазначає головна інженерка-розробниця Емі Росс.

Але для цього спершу треба вдало сісти на планету – це має статися наступного року наприкінці лютого. Посадка – найскладніший етап, твердять вчені

«У всіх марсіанських місіях час від входження в атмосферу планети до торкання поверхні називають залежно від місії шістьма чи сімома хвилинами жаху. Одразу кілька складних технологій мають спрацювати, аби швидкість вправно впала від 19 тисяч кілометрів на годину до нуля. Це найризикованіший етап місії», – говорить Скотт Хаббард, професор аеронавтики та астронавтики в Стенфордському університеті.

Однотонна «Наполегливість» коштувала NASA понад два мільярди доларів, ще принаймні у триста мільйонів обійдеться підтримання марсоходу після запуску. Він сяде в районі кратера Джезеро, де, вважають вчені, знаходиться дельта сухої річки, і збиратиме зразки гірських порід та ґрунту, які можуть містити рештки давнього життя. Їх марсохід в спеціальних контейнерах залишить на поверхні планети, аби в 2026 році ще одна місія доправила їх на Землю для ретельних аналізів.