Міжнародна група вчених назвала новий вид прямого предка людини Homo bodoensis. Цей вид мешкав в Африці в середньому плейстоцені, близько 500 тисяч років тому, повідомляє Phys.org.

Цей період важливий для розуміння історії людства, оскільки саме на той час стався розвиток нашого власного виду, людини прямоходячої, в Африці та наших найближчих родичів, неандертальців, у Європі. Але еволюція людей на той час вивчена мало. З виявленням Homo bodoensis дослідники сподіваються краще зрозуміти еволюцію наших предків.

Нова назва заснована на переоцінці викопних останків, знайдених на території Африки та Азії. Традиційно, вважалося, що вони належали людині гейдельберзькій (Homo heidelbergensis) або людині родезійській (Homo rhodesiensis). Обидва ці види мали кілька, часто суперечливих, визначень.

Нещодавній аналіз ДНК показав, що деякі останки, які приписували людині гейдельберзькій, насправді були останками неандертальців. З тієї ж причини від цієї назви слід відмовитись при описі деяких останків із Середньої Азії.

Плутанина виникає також через те, що скам'янілості того періоду, знайдені в Африці, часто називали як H. heidelbergensis, так і H. rhodesiensis. Остання назва не набула широкого поширення, а сам вид погано описаний.

Назва bodoensis пов'язана з черепом, знайденим на території Бодо Д'ар в Ефіопії. Вважається, що цей вид є прямим предком людини. За новою класифікацією, Homo bodoensis будуть називати більшість ранніх людей із середнього плейстоцену, знайдених в Африці, та деяких, знайдених у Південно-Східній Азії. Разом з тим, багато останків, знайдених у Європі, як і раніше, класифікуватимуть як неандертальців.

«Терміни у науці мають бути зрозумілими, щоб полегшити комунікацію. Вони не повинні розглядатися як абсолютні, якщо вони суперечать літопису скам'янілостей», - заявив один із провідних авторів дослідження Предраг Радович.