У Росії виявлено велику споруду часів останнього льодовикового періоду, створену з кісток як мінімум 60 шерстистих мамонтів.

Вік споруди становить близько 25 000 років, це найстаріша відома структура в своєму роді, інформує Новое Время.

Круглі структури, зроблені з кісток мамонта, поширені в археологічних джерелах в Східній Європі. Вчені, що працюють на ділянці Костенки 11, розташованій поруч з річкою Дон недалеко від російського міста Воронежа, знайшли найбільшу з них: споруду шириною 12,5 метра, зроблену з сотень кісток.

Ці структури зазвичай оточені рядом великих ям, призначення яких невідоме. Можливо, ями були місцем для зберігання їжі або кісток, використаних для спалювання. Вони також могли бути місцем для поховання відходів, які утворилися під час будівництва.

«За винятком того, що їх називають хатинами, структури такого типу раніше інтерпретувалися як такі, що мають потенційне ритуальне значення. Проте, сказати в точності, яким могло бути це ритуальне значення, важко», – сказав автор нового дослідження з Університету Ексетера Олександр Прайор.

Те, що люди епохи плейстоцену, що жили в той час в Східній Європі, потрудилися б побудувати такі структури, безумовно є сюрпризом. Мисливці-збирачі верхнього палеоліту жили мобільними, кочовими групами, і створення постійних структур зазвичай не пов’язане з їх способом існування.

Ніяких слідів інструментів на кістках виявлено не було, але Прайор сказав, що це не дивно. Ці тварини були настільки великими, що було відносно легко прибрати м’ясо і жир, не залишивши явних слідів на кістках. Подібне було зафіксовано і в наш час, коли люди вбивали слонів за допомогою металевих ножів без пошкодження кісток, додав він.

Дослідники виявили докази наявності деревного вугілля, обпаленої кістки, шматочків кам’яних знарядь і м’якої рослинної тканини, пов’язаної з їстівними коренями або бульбами. Відкриття показує продукти, які їли люди верхнього палеоліту в Центральній Європі. Більш того, була отримана перша значуща колекція обгорілих рослинних залишків з місцевості такого типу, що означає, що протягом холодного періоду часу в цьому районі ще залишалися дерева.

Люди, які побудували ці споруди, спалювали деревину всередині, тому, на думку авторів дослідження, житло, ймовірно, служило притулком від суворих зим льодовикового періоду і, можливо, цілий рік. Це також могло бути місцем для зберігання і накопичення продуктів харчування.

«Якщо хоча б на одного з цих мамонтів полювали, це давало багато їжі при кожному вбивстві. Тому зберігання цієї їжі може бути дійсно важливою частиною того, що люди там робили, але для з’ясування цього буде потрібно більше досліджень», – сказав Прайор.

Це відкриття показує, що мисливці-збирачі активно планували майбутнє і будували відповідні структури.