У Новій Зеландії знайшли рештки тварин віком мільйон років

Група вчених з Австралії та Нової Зеландії здійснила проривне відкриття, дослідивши найдавнішу з відомих печер на Північному острові поблизу Вайтомо.

У підземній «капсулі часу» виявили багату колекцію скам’янілостей віком близько мільйона років. Ця знахідка заповнює величезну прогалину в палеонтологічному літописі країни, охоплюючи період, який раніше вважався майже повністю втраченим для науки.

Дослідження показало, що дика природа Аотеароа (Нової Зеландії) зазнавала радикальних трансформацій через вулканічну активність та кліматичні зміни задовго до приходу людей.

Науковці ідентифікували рештки 12 видів птахів та чотирьох видів жаб. Найцікавішою знахідкою став стародавній родич папуги какапо – Strigops insulaborealis. На відміну від сучасних масивних нащадків, цей предок мав слабші ноги, що може свідчити про його здатність до польоту. Також було знайдено рештки предка птаха такахе та вимерлого виду голубів, спорідненого з австралійськими бронзовокрилими.

Визначити точний вік знахідок допомогли вулканологи: скам’янілості збереглися між двома шарами попелу. Нижній шар датується періодом 1,55 мільйона років тому, а верхній – масштабним виверженням, що сталося мільйон років тому і вкрило острів багатометровим шаром вулканічного матеріалу.

Читати ще: У Мексиці виявили тисячолітній кам'яний вівтар для людських жертвоприношень

За оцінками дослідників, від 33% до 50% видів тогочасної фауни вимерли саме через природні катаклізми – супервулкани та різкі зміни клімату.

Доцент Тревор Уорті зазначив, що це відкриття змінює уявлення про природну історію країни: якщо раніше зникнення видів пов’язували переважно з появою людини 750 років тому, то тепер доведено, що унікальне біорізноманіття острова формувалося під тиском катастрофічних природних сил протягом мільйонів років.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---