В світі може з'явитися на 40% більше питної води: у США вдосконалили метод опріснення

Група дослідників із Техаського університету в Остіні та Державного університету Айови заявили, що їм вдалося покращити технологію зворотного осмосу – методу опріснення морської води, відомого людству понад 200 років. Знахідка науковців покращила дієвість технології на 30-40%.

Про це повідомляє Громадське.

Зворотний осмос – це технологія очищення води, що використовує напівпроникні мембрани для відокремлення від води непотрібних молекул та іонів. Він ґрунтується на природному процесі – осмосі. Його суть – рух води з більш насиченого розчину в менш насичений через мембрани. Осмос відіграє важливу роль у підтриманні життєдіяльності клітин.

Під час процесу зворотного осмосу воду «продавлюють» крізь мембрану під тиском, унаслідок чого вона очищається від органічних і неорганічних домішок і стає придатною для пиття. Над удосконаленням методу активно працюють протягом останніх 40 років, оскільки запаси питної води у світі стрімко скорочуються.

Головна проблема на цьому шляху – вдосконалення напівпроникних мембран, через які проходить неопріснена вода. «Продавлювання» води через мембрани потребує багато енергії, і науковці насправді досі точно не знають, як саме через них проходить вода і що там із нею відбувається.

Тепер же, завдяки зусиллям групи дослідників зі США та двох американських водоочисних компаній стало відомо дещо більше про властивості напівпроникних мембран, які застосовуються при зворотному осмосі. Зокрема, те, що важливу роль грає однорідність цих мембран на нанорівні. Ідея, яка лягла в основу дослідження, ґрунтувалася на спостереженнях, що технологія зворотного осмосу була дієвіша, якщо мембрани були товщими. На перший погляд, це нелогічно, адже вода проходитиме через більшу кількість матеріалу.

Але колеги техаських дослідників із Університету Айови створити 3D-модель такої мембрани й простимулювали рух води крізь неї. З’ясувалося, що товщина мембрани майже не грала ролі у швидкості проходження води – більше значення відігравала однорідність та наявність порожнин у ній.Іншими словами, якщо мембрана товста й однорідна, то за меншої енергії через неї можна пропустити більше води. Експериментально авторам дослідження вдалося досягти на 30-40% більшої дієвості під час застосування зворотного осмосу.

Солона вода (а це океани та моря) складає приблизно 97% всієї води на Землі. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, понад 785 мільйонів людей у всьому світі не мають доступу до чистої питної води. Через глобальні зміни клімату кількість таких людей буде тільки збільшуватися. Отже, солона вода – це величезний невикористаний ресурс для забезпечення населення питною водою, тому вчені шукають способи очищення води.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---